Het Enschedese bedrijf Demcon geeft Corona-patiënten lucht

Door de Corona-uitbraak stijgt de vraag naar beademingsapparaten razendsnel. Op korte termijn zijn er alleen al in Nederland zo’n duizend extra nodig om patiënten in kritieke toestand te kunnen behandelen. Maar waar halen we die apparaten zo snel vandaan? Het Nederlandse bedrijf Demcon werkt onder hoge druk aan een oplossing.

Regering vraagt om hulp 

Technologiebedrijf Demcon uit Enschede, dat o.a. beademingsmodules voor de intensive care ontwikkelt, heeft de productie inmiddels vertienvoudigd. Het bedrijf is wereldwijd actief en levert daarmee ook internationaal een cruciale bijdrage aan de strijd tegen Corona. En daar blijft het niet bij. De Nederlandse overheid vroeg Demcon of het mogelijk was in zeer korte tijd een compleet beademingssysteem te ontwikkelen. “Normaal gesproken duurt een dergelijk ontwikkeling minimaal 1,5 jaar”, vertelt Benjamin Jurg, Business Developer Healthcare bij Demcon. “Wij dachten dat we het wel in twee maanden zouden kunnen redden, wat op zich natuurlijk al heel ambitieus is. Te lang, vond minister de Jonge van Volksgezondheid, en nu proberen we in drie weken tijd een compleet systeem te ontwikkelen”. Het lijkt erop dat het lukt. De eerste prototypes worden momenteel in het ziekenhuis getest. 

Nood breekt wet 

In een normale situatie zou het volgens Jurg ondenkbaar zijn om op deze manier medische producten te ontwikkelen. “Maar dit is geen normale situatie en dus moet je snel schakelen en keuzes maken. Veiligheid en vertrouwen zijn hierin essentieel. Patiënten en artsen moeten erop kunnen vertrouwen dat het product werkt. Gelukkig beschikken we over jarenlange ervaring en expertise op dit gebied.” 

De crisis als katalysator voor innovaties 

Jurg vertelt dat Demcon momenteel flink aan het opschalen is. Het bedrijf hoopt binnenkort complete beademingsapparaten te kunnen leveren aan de Nederlandse overheid. “We werken hiervoor ook nauw samen met onze toeleveranciers.” Het is overigens niet eenvoudig om in deze tijd alle componenten te verzamelen, zegt Jurg. Op de vraag of de producten binnenkort ook verkrijgbaar zijn in Duitsland, kan Jurg nog geen antwoord geven. Dat heeft vooral met wet- en regelgeving in het buurland te maken. Demcon krijgt daarnaast ook veel hulp uit verschillende hoeken, veel universiteiten en studenten bieden spontaan aan om te helpen. Dat is precies de reden waarom Jurg voor de health-care sector heeft gekozen: “De bereidwilligheid om deze crisis samen te bestrijden is ongekend groot. We kunnen samen echt een verschil maken.”

Tekst: Anouk Vanwersch
Foto: Adobe