Duitsland duurzaam veroveren

Dille & Kamille opende in het najaar van 2021 de eerste winkel in Duitsland. Het in 1974 opgerichte familiebedrijf heeft al meerdere winkels in Nederland en België en met de vestiging Keulen kwam de teller op 39.

Volgens Ed Maessen, Geschäftsführer van Dille & Kamille Deutschland GmbH, is dit pas het begin van het Duitse avontuur. In mei dit jaar opent het bedrijf de tweede vestiging in Munster. In een tijd dat de wegwerpmaatschappij in opkomst was, koos oprichter Freek Kamerling tegen de stroom in voor een andere weg. “We verkopen al vanaf het begin alleen producten die van natuurlijke materialen zijn gemaakt. Bij ons in de winkels vind je geen plastic”, vertelt Maessen. “Het mooie van Dille & Kamille is dat we al sinds 1974 op een duurzame manier ondernemen. Veel bedrijven willen of moeten nu de omslag maken en bij ons zit duurzaamheid al in het DNA.”

De Duitse vakantieganger kent Dille & Kamille al

In 2019 besloot het bedrijf om de stap naar de Duitsland te zetten. Een logische stap volgens Maessen. “Duitse klanten weten ons al jaren te vinden in Nederland. Vooral tijdens de vakantieperiodes zien we onze omzetten groeien. In Duitsland zijn er eigenlijk geen retailers met een vergelijkbaar concept. We weten dus dat er groeipotentieel is”.

Oosterburen lijken op zuiderburen

Een lang en uitvoerig voorbereidingstraject volgde om de interne organisatie klaar te stomen voor de groeiplannen. Zo moesten bijvoorbeeld de etiketten van alle 5000 producten worden aangepast aan de Duitse taal en regelgeving. “Het is overigens niet nodig om het assortiment aan te passen aan de Duitse markt”, legt Maessen uit. “Vooralsnog ziet het er naar uit dat de Duitse consument dezelfde producten koopt als de Nederlandse.” Maessen vertelt dat de tafelcultuur in Duitsland wel iets bourgondischer is. “Tafelkleden en bijbehorende verfraaiingen worden in Duitsland meer verkocht dan in Nederland”, vertelt hij. “Het is meer vergelijkbaar met Belgische kooppatronen, dan met de Nederlandse. Dat is wel interessant om te zien.”

Met vallen en opstaan

In het najaar van 2021 opende Dille & Kamille de deuren van de eerste winkel in Duitsland. De opening werd twee keer uitgesteld vanwege corona. Inmiddels is de winkel in Keulen een groot succes en hoopt het bedrijf van daaruit meerdere vestigingen te openen. In eerste instantie in Noordrijn-Westfalen en van daaruit wil Maessen de stap maken naar de andere deelstaten. Expansie is volgens hem echter geen vanzelfsprekendheid. “Je krijgt uiteraard te maken met tegenvallers. Dan moet je opstaan, begrijpen waarom je gevallen bent en leren wat de consument wil.”

Tip voor ondernemers

Tot slot heeft hij een tip voor Nederlandse retailers die de Duitse markt willen betreden: “Zorg dat je je laat adviseren, probeer het niet allemaal zelf te doen. In de retail heb je bijvoorbeeld flexibele arbeidscontracten om pieken en dalen op te vangen. In Duitsland werkt het arbeidsrecht anders dan in Nederland. De Duits-Nederlandse Handelskamer heeft ons bijvoorbeeld geholpen om de contracten aan te passen en ondersteunt ons met de salarisadministratie. Het is fijn om dit uit handen te geven.”

Lees in ons ledenmagazine NETZWERK meer over Dille & Kamille.

 

Tekst: Anouk Vanwersch
Foto: Dille & Kamille

Wilt u ook lid worden van het grootste Duits-Nederlandse netwerk? Op de DNHK-website vindt u alle voordelen.